Ätherisches Öl befindet sich als mikroskopisch kleine Taschen (oder Ablagerungen) auf den verschiedenen Teilen der Pflanze. Das ätherische Öl wird also nicht "hergestellt", sondern direkt aus der Pflanze gewonnen. Die Taschen müssen geöffnet werden, damit das Öl freigesetzt, gesammelt und abgefüllt werden kann.
Es gibt einige verschiedene Extraktionsverfahren für ätherische Öle. Im Folgenden beschreiben wir zwei der gängigsten: Wasserdampfdestillation und Kaltpressung.
Dampfdestillation:
- Die Pflanzenteile (Blüten, Blätter, Rinde, Zweige, Stängel - je nach Art der Pflanze) werden gesammelt und in einen Behälter gegeben.
- Unter dem Behälter befindet sich ein separates Gefäß mit Wasser, dem Wärme zugeführt wird.
- Der Dampf aus dem Wasserbehälter füllt den Pflanzenbehälter. Dadurch werden die mikroskopisch kleinen ätherischen Ölablagerungen der Pflanzenteile an den Dampf abgegeben.
- Der Dampf des ätherischen Öls wird in ein gekühltes Rohr geleitet. Durch die Kälte kondensiert der Dampf wieder in flüssiger Form. Dies gilt auch für das ätherische Öl.
- Wasser und Öl tropfen in ein endgültiges Gefäß. Das ätherische Öl hat eine geringere Dichte als das Wasser. Wir erhalten also einen mit Wasser gefüllten Behälter, auf dem eine kleine Schicht reines ätherisches Öl schwimmt.
- Ein Hahn am Boden des Gefäßes dient zum Ablassen des Wassers. Zum Schluss bleibt nur noch das ätherische Öl übrig - fertig zum Abfüllen.
Eine weitere gängige Methode ist die Kaltpressung. Die Kaltpressung wird hauptsächlich zur Gewinnung von ätherischem Öl aus Zitrusfrüchten verwendet. Ihre Öle sind hitzeempfindlich. Um ein möglichst feines und unverfälschtes Produkt zu erhalten, werden sie daher kalt extrahiert.
- Das ätherische Öl von Zitrusfrüchten befindet sich in Form von mikroskopisch kleinen Ablagerungen direkt unter der äußersten Schicht der Schale.
- Indem die Zitrusfrüchte über eine Art Raspar geführt werden, werden die Schale und diese kleinen Ablagerungen durchstochen, um das Öl freizusetzen.
- Die Früchte werden mit Wasser besprüht, und es entsteht eine Masse aus feinen Schalenteilen, Partikeln, Wasser und ätherischem Öl.
- Das Fruchtfleisch wird gefiltert und zentrifugiert, um das reine ätherische Öl zu gewinnen. Das Öl wird dann in Flaschen abgefüllt und ist bereit, Ihr Zuhause zu beduften.
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